Les Opales sont mal parties, 17 points à rattraper. Diana Taurasi, 3eme faute déjà, n'est pas encore dans le match. En revanche Tina Thompson à l'aile, remet le paquet. Suzi Batkovic s'y prend à 2 fois, Lauren se déchaine dans la peinture et enfin le compteur australien bouge. A l'aile le long de la ligne de fond, Lisa marque et Tina remet le couvert. Frustration totale du coté aussie, et précipitation et énervement prennent le dessus pour un bien maigre butin dans les 5 dernières minutes de ce quart où Penny Taylor gagne 2 petits points. Et voilà, Lauren aux trois points, ça fait du bien ! (47-59) Temps mort australien, « Come on Everybody take it easy in offense and tie in Defense ». Hmm pas encore ça ! Tamika vole la balle et marque facilement. 3 minutes de galère dans ce troisième quart, les Opales semblent déjà sur les rotules, Laura Summerton essaie de redonner un souffle sans conclusion. Candace Parker, dunkeuse de réputation, s'amuse avec Penny et obtient un lancer. A deux secondes du buzzer, Tully Bevilaqua estampille un 3 points. (54-69)

Laurent Jackson (17 pts) ne jette pas l'éponge mais plutôt les lancers francs, encore dix minutes pour réduire le score. Sue Bird se réveille et aligne deux fois 2 points à l'extérieur. Ca n'arrange pas les affaires des Aussies car Lauren emmagasine sa 4eme faute, Lisa, fait la différence avec un 2+1 mais pas longtemps, Lauren prend sa revanche et fait sortir Lisa pour 5 fautes. Sylvia Fowles, remplaçante de Lisa, taquine et marque (61-79). Ca continue dans les 5 fautes, Diana Taurasi sort et Tamika revient sur le parquet. Les Australiennes se battent jusqu'au bout avec les moyens du bord. Encore une sortie pour 5 fautes c'est au tour de Lauren Jackson. La fin de match devient compliquée, seulement 11 points mis par les Aussies (65-88). Kara et Candace concluent sereinement en rajoutant 4 autres points. Les filles d'Anne Donovan nous auront montré un visage sage et calme avec une grande détermination pour gagner ce titre .

On aurait pensé cette finale plus accrochée entre les deux meilleures équipes du monde. Les Américaines auront beaucoup plus souffert contre les Russes en demie que contre les Australiennes et elles alignent leur 33e victoire consécutive en compétition olympique depuis la demi-finale perdue de Barcelone en 1992 contre la CEI.

GROUPE A

• Belarus 64-83 Australie
  L'Australie a fait le métier contre le Belarus dès 9h00 du matin avec 18 points de Lauren Jackson et 12 rebonds de Suzy Batkovic de retour aux affaires après bien des blessures. Côté Biélorusse si le secteur intérieur avec Yelena Leuchanka et Anastasiya Verameyenka était bien présent avec 23 points et 19 rebonds c'est l'adresse qui a fait défaut face à la bonne défense Opale avec un petit 32%.

• Brésil 62-68 Corée
  La Corée aura eu besoin d'une prolongation pour venir à bout d'un décevant Brésil. L'adresse et la vivacité asiatique a eu raison du physique et du rebond sud-américain (53 contre 35). Yoon-Ah Choi plante 19 points. Une adresse calamiteuse des Brasileiras et cela suffisait à totalement leur plomber le match bravo la Corée !

• Russie 62-57 Lettonie
  Avec une Liene Jansone qui assurait à la marque, 24 points en 28 minutes, la Lettonie aura fourni un gros match jusqu'à la 35e minute où elle menait encore sur le score de 47-51. En quelques minutes les troupes d'Igor Groudine mettaient un coup d'accélérateur pour prendre le large avec 10 points d'avance (62-52) sous l'impulsion de Becky Hammon et d'Ilona Korstine avec l'appui de Maria Stepanova dans la raquette. Les Lettones ne baissaient pas les bras pour s'incliner au final avec 5 points d'écart seulement, 62-57.

Groupe B

• Mali 72-76 Nouvelle Zélande
  Dans un match à 56 fautes au total, Djénébou Sissoko (15 pts) et Hamchetou Maiga-Ba (18 pts) avaient mis le Mali devant 69-66 à 2 minutes du buzzer mais un 3 points de Kate McMeeken-Ruscoe et une balle perdue des Maliennes plus tard c'était bien les Tall Ferms qui soufflait la victoire tant espérée des Africaines. Dommage !

• Espagne 64-67 Chine
  Totalement dominées au rebond (48-35) mais c'était prévisible, à l'adresse (6/26 à 3 points) ce qui l'était moins, les Espagnoles trouvaient les ressources en Alba Torrens (18 points et encore 18 ans pour 3 semaines) pour revenir à 3 points des Chinoises après avoir compté 14 points de retard. Mais la Chine arbitrée à la maison ne laissait pas passer sa chance et engrangeait sa première victoire.

• USA 97-57 République Tchèque
  Balle tchèque, Hana Machova, à son habitude, imposant son tempo, un soupçon trop rapide, emmène son équipe à toute allure. Une distribution presque parfaite, Petra et Ivana déposent les ballons dans le cercle en un tour de main. Le festival continue encore pendant 4 minutes. On peut dire que les Tchèques jouent collectif puisque chacune marque ses points, 2-13 en 5 minutes ! Ca y est, les chaussures de Tina Thompson et de Diana Taurasi chauffent et Lisa Leslie en bout de file enchaînent contre-attaques et layup. Candace Parker et Seimone Augustus peaufinent le boulot et s'autorisent même à prendre les devants, 22–17 pour ce 1er quart temps.
  Les fautes tombent (9-12), les turnovers pleuvent (7-13) dans ce 2e quart-temps. Les Tchèques bafouillent et perdent des balles bêtement. Edita Sujanova fait ses premiers pas sur le parquet olympique, se lance dans la bataille et marque un 2+1 . Jana Vesala défie Diana Taurasi au layup mais celle-ci profite d'un vent de panique chez les Tchèques pour donner un bon coup d'accélérateur avec ses coéquipières Sue Bird et Tina, et s'autorisent même à faire déjà des zones-presses, 49 -31 à la pause.
  Au 3e quart temps, face à la défense très dure des Américaines (les coudes volent haut) les Tchèques deviennent très maladroites (leur réussite chute à 33%), n'arrivent à traverser la raquette sans perdre le ballon, 75-44 à la 30e minute. Dans le dernier quart, les USA passent le cap des 40 points dès la 33e minute, 84-44, en tenant toujours aussi solidement la raquette avec Sylvia Fowles et finissent avec le même écart, 97-57.

Peu avant que la nuit tombe sur la capitale chinoise samedi soir, ce sont plusieurs milliers d'habitants venus de tout le pays qui se sont rassemblés pour assister à une partie de la répétition générale de la cérémonie d'ouverture des Jeux Olympiques qui leur est chère: les feux d'artifice.
Dix mille personnes se produiront lors de la cérémonie d'ouverture des Jeux qui, retransmise en direct, doit être vue selon les estimations par environ quatre milliards de personnes.
Plusieurs milliers de personnes se sont ainsi rassemblées dans les rues et sur les ponts situés à proximité du "Nid d'oiseau" pour admirer les feux d'artifice.

Résidente de Beijing
"Le bus que j'ai pris était bondé. Beaucoup de gens sont venus ici pour voir les feux d'artifice. Nous sommes très enthousiastes. J'ai parcouru un long chemin pour être ici et peut-être que je pourrai voir les feux d'artifice seulement quelques minutes. Mais je crois que ça en vaut la peine et je suis très content."
Un total de trois répétitions a été prévu avant le 8 août. Certaines personnes ayant participé au projet olympique, ainsi que leurs familles et amis, ont reçu des tickets pour la répétition. Le stade olympique, qui peut contenir jusqu'à 90.000 personnes, était presque plein.

12 équipes sont en lice pour ces 5 places. Le premier tour est en poule de 3 équipes et qualifie 2 équipes par poule. Les 8 qualifiées se rencontrent en quarts de finale et les vainqueurs de ces quarts sont directement qualifiés pour Pékin.
Les 4 équipes perdantes de ces quarts se rencontrent en un mini-tournoi avec demies et finale pour désigner le 5e heureux élu.

Le Programme des matchs

Sandra Le Dréan : "C'est avec une grande émotion, et après une longue réflexion, que je prends la décision aujourd'hui de mettre un terme à ma carrière internationale. J'ai eu la joie et l'honneur de porter le maillot tricolore pendant près de 12 années et j'en ai fait chaque été ma priorité. Mais après plus de 200 sélections, il est temps pour moi de passer le relais à une nouvelle génération à qui je souhaite autant de beaux moments que ceux que j'ai eus la chance de vivre. Bien évidemment les J.O de Sydney, la médaille d'argent au C.E en 99 et surtout le titre de Championne d'Europe en 2001 en France comptent parmi les plus forts. Je souhaite bien sûr associer à cette belle histoire les entraîneurs, les staffs médicaux et toutes les grandes joueuses avec qui j'ai pu partager tout ça… Mais j'ai aussi une pensée toute particulière aujourd'hui pour ma famille et mes proches qui m'ont toujours soutenue et encouragée chaque été pendant toutes ces années. Je les en remercie car rien n'aurait été possible sans eux."

Sandro, kde vidíš zásadní příčiny toho, že finále skončilo tak, jak skončilo, tedy 0:3?

Sandra, where do you see main reasons that the finals ended how it ended, it means 0:3?
Sandra, Où voyez-vous les raisons pour que le résultat des matches de la finale finissent ainsi : 0 à 3 ?

Musíme si uvědomit, že Gambrinus Brno je velmi dobrý a zkušený tým, který navíc letos uspěl i v rámci Final four Evropské ligy. Je to pro nás těžký a kvalitní soupeř. První finálový zápas byl přitom téměř vyrovnaný, další dva zápasy pro nás byly nesrovnatelně těžší. Přesto věřím, že se v příští sezoně náš tým zlepší natolik, že budeme s Brnem schopni sehrát více takto vyrovnaných a motivujících zápasů.
We must realize that Gambrinus Brno is a very good and experienced team that in addition was successful in this year's Euroleague Final Four. It's a hard and high-quality opponent for us. Nevertheless, the first final match was almost equal; the other two matches were beyond compare harder for us. Though I believe, our team will improve so much in the next season that we will be able to play such equal and motivating matches against Brno
Je dois reconnaitre que Gambrinus Brno est une très bonne équipe avec beaucoup d'expérience et de surcroît, couronnée de succès au Final Four cette année. Il est un adversaire rude et de haute qualité pour nous. Néanmoins, le premier match de la finale était quasi égal. Quant aux deux autres, ils étaient au-dessus de nos attente et dure pour nous. Malgré tut, je crois que notre équipe sera s'améliorer pour la saison prochaine et que l'on pourra rivaliser tout en étant plus combative et des matches captivants contre Brno.

Nepozorovala jsi, že za stavu 0:2 nám už přece jen trochu chyběla víra v třeba jen dílčí úspěch?
Did not you notice that when it was 0:2 you were lacking a little bit in belief even of a partial success?
N'avez-vous pas remarqué qu'après 0 à 2, vous étiez un peu sans conviction même pour un succès partiel ?

Za stavu finálových utkání 0:2 je vždycky moc těžké nastupovat do toho třetího. Měli jsme potíže od samého začátku zápasu a Brňanky navíc velmi rychle skórovaly svých prvních deset bodů... Přesto bychom se měli opět poučit o tom, že proti Gambrinus Brno je a bude každý zápas těžký a my se musíme naučit bojovat celých 40 minut.
In 0:2 standing of the final matches, it's always very difficult to enter in the third one. We had difficulties from the very beginning of the match and in addition, Brno-girls scored their first ten points very quickly... Though we should learn that each game against Gambrinus Brno is and will be hard and we must learn to fight whole 40 minutes.
Dans une finale 0 à2, il est toujours difficile de rentrer dans un troisième match. En plus de cette difficulté, dès le début du match les joueuses de Brno ont marquées les 10 premiers points très rapidement. Quoiqu'il en soit, nous devons apprendre que chaque match contre Gambrinus Brno est et sera très difficile et nous devons savoir nous battre pendant ces 40 minutes.

Které ze tří finálových utkání nejvíce odpovídalo rozložení sil mezi oběma týmy?
Which one of three final matches did correspond mostly to strength of both teams?
Lequel des 3 matches de la finale, avez-vous ressenti une plus grande combativité entre les 2 équipes ?

To je těžká otázka. Každé utkání závisí mimo jiné na momentální formě týmu a mnoha jiných aspektech. Chci věřit tomu, že to byl ten první zápas. Když se ohlédneme zpět za letošní sezonou, každý zápas proti Brnu byl úplně jiný. Já ale věřím tomu, že právně tento první finálový zápas dá našemu týmu sebevědomí a přidá i na motivaci do příští sezony – musíme si věřit, že to dokážeme!
It's a difficult question. Each game depends among others on momentary form and many other aspects. I want to believe it was the first match. When we look back at this year's season, each match against Brno was different. But I believe that just this first final match will give our team self-confidence and motivation to the next season - we must believe we can do it!
Pas simple comme question, Il y a plusieurs paramètres à prendre en compte. Dont la principale est la forme de chacune à un moment donné. Je dirai le premier match. Quand je regarde en arrière toute la saison, chaque match contre Brno était différent. Mais celui qui nous a donné plus de confidence et motivation pour la saison prochaine, c'est le premier match de la finale. On peut le faire !

Vím, že teď po sezoně zůstáváš nějaký čas v Praze. Proč ses tak rozhodla a jak ten čas využiješ?
I know you stay in Prague for some time after the season. Why did you decide so and how are you going to use that time?
J'ai entendu dire que vous allez rester quelques temps à Prague après la saison. Pourquoi en avez-vous décidé ainsi et comment allez-vous le dépenser ?

Mám ráda Prahu, cítím se tady dobře. Kromě toho mám teď víc času na studium češtiny, v příští sezoně bych chtěla už česky i mluvit – teď už docela dobře rozumím. Letos jsem přestala hrát za francouzský národní tým, tudíž mám víc času. Jarní Prahu skoro neznám, tak ráda využiji příležitosti tu ještě zůstat a navštívit nová, zajímavá místa. Ovšem na svou rodinu a přátele se do Francie už teď taky moc těším.
I like Prague, I feel good here. Besides I have more time for study of Czech now, I would like also to speak Czech in the next season - I can already understand quite well at the moment. I closed up my account in the French national team this year, thus I have more time. I almost don't know springtime Prague, so I would like to use the opportunity to stay here and visit new interesting places. Of course I am also looking forward to see my family and friends in France.
J'aime Prague, je me sens bien ici. Maintenant je vais avoir du temps pour étudier la langue tchèque et j'aimerai réellement le parler pour la saison prochaine. A l'heure actuelle, je le comprendre assez bien. Cette année, Je viens de mettre un point final sur ma carrière internationale en France. Je ne connais pas le printemps à Prague et je vais pouvoir m'y adonner avec plaisir, visiter des endroits intéressants. Naturellement, je vais aller visiter ma famille te mes amis en France.

28 avril 2008

Gambrinus Brno - ZVVZ USK Praha 95:48
(34:15, 56:27, 77:43)

Cap droit devant ! Brno et Eva Viteckova ne trainent pas et ouvrent la marque au bout de 19 secondes. USK débloque son compteur avec l'aide de Michaela Ferancikova. Adroites « enfin pas gauches », les blanches et vertes mènent rapidement 10-3, alors que Lubor Blazek cherche à contrer son adversaire en prenant un temps mort. USK ajoute quatre points dans la foulée par l'intermédiaire de Michaela bien trop seule avant que Janell Burse ne vienne lui prêter main forte, bénéfique mais à court terme ! (12-9). L'adresse a définitivement choisi son camp, mais pas le bon. Entrée de Sandra, alors que Lindsay Whalen permet de revenir à -9 (20-11). ZVVZ USK ne peut redresser la barre, et tel le Titanic ne peut éviter le choc. Tamika  Whitmore nous refait le coup du match précédent et malgré deux points de Sandra, le score de cette fin de quart exprime bien la situation périlleuse dans laquelle est plongé Prague (34-15).

Reprise difficile, encore Gambrinus sort de ses mains la poudre magique et ouvre « une voie d'eau » dans la coque praguoise. USK s'empêtre dans la défense, balbutie son basket et ne trouve aucune solution offensive (39-17) ; le sort est jeté. Les filles de Prague ont la tête sous l'eau, même Michaela Ferancikova en bon capitaine ne peut éviter le naufrage ; nouveau temps mort USK (43-22). Après Hamchetou Maiga-Ba, c'est Hana Machova qui accentue la déroute praguoise, Sandra avec quatre points, peine à trouver ses marques.USK submergé, ne peut réagir et se dirige avec un moins 29 à la pause (56-27).

Ca reprend. Zuzy Zirkova en bonne passeuse ressort la balle sur Eva Viteckova : 3-points. L'équipe de la capitale touchée mais pas encore coulée reprend quatre points sous la « patte » de Katerina Elhotova. Sandra, efficacement, se mêle à la lutte : fautes provoquées compilées à quelques points, mais trop peu pour redresser la barre (70-34). A trop se frotter et vouloir faire bien, elle commet sa troisième faute, désespoir…  Tamika Whitmore, bien présente et une nouvelle fois ne rate pas ces finales. 1'38 à jouer sur cet avant dernier quart. Sur la ligne des lancers francs, Janell Burse doit se contenter de ce qu'on lui donne. Fin de quart (77-43).

Dix dernières minutes de la saison, sans pitié l'adresse de Gambrinus achève les bleues et jaunes (85-43) et pas un seul point concédé en 5 minutes sur ce quart pour Brno. Temps mort demandé par USK : « Sortez les canots !» La mort dans l'âme et pas mérité, Sandra et ses coéquipières, les yeux déjà rougis ne peuvent que constater les dégâts : Hana Machova, Tamika Whitmore avec plus de 20 points chacune, étaient trop fortes. Pour l'honneur, Lindsay inscrit à 3 points le premier panier praguois de ce quart temps. Fin de match (95-48), fin de saison, Gambrinus Brno est déclaré champion 2008… La saison prochaine, USK aura vraiment toutes ses chances pour détrôner Gambrinus. Pour sa part, Gambrinus va perdre 2 grandes joueuses tchèques pour une première fois depuis plus de 8 ans.

Gambrinus - Whitmore 23 pts, Machová 22 pts, Maiga-Ba 13 pts, Vítečková 9 pts, Veselá 7 pts, Ivkovicné 7 pts, Žirková 6 pts, Večeřová 4 pts, Kulichová 4 pts.

ZVVZ USK - Ferančíková 12 pts, Burse 11 pts, Le Dréan 11 pts, Elhotová 6 pts, Whalen 5 pts, Karpova 3 pts.

ZVVZ USK Praha – Gambrinus Brno 62:80
(25:27, 37:36, 50:68)

Balle Gambrinus, Zuzi Zirkova installe le décor, 3-points ! Lindsay Whalen chez elle, lui explique son « idée » du match, 3-points aussi ! Et d'ailleurs, USK tout entier marque son territoire (7-3). Défenses renforcées, on est rapidement dans le vif du sujet. Sandra apporte son coup de poignet et son expérience alors que Brno est à la recherche d'une scoreuse (12-5). Temps mort Zabiny. L'impressionnante Tamika Whitmore pousse dans la raquette et Lindsay, elle n'a toujours pas enlevé « sa cape » de MVP du match précédent. Seulement Gambrinus est de retour (16-14) et oblige Lubor Blazek à prendre son premier temps mort. Devenu une coutume dans ces finales, le jeu du « un coup c'est toi, un coup c'est moi » reprend du service (23-21). « Aïe », Timea Ivkovicné-Béres et Zuzi Zirkova donnent l'avantage à leur équipe dans la dernière minute malgré un nouveau shoot au buzzer de Lindsay alias « Wonder woman » (25-27).

« Rien n'est fait ! » Deux lancers remettent USK dans le sens de la marche, 27 partout. Marketa Mokrosova n'est pas en odeur de sainteté avec les arbitres ce soir et prend sa troisième faute. Eva Viteckova, adroite derrière l'arc n'est pas en reste coté Brno, mais ZVVZ USK, sérieux ne panique pas et garde son contrôle. On sent l'enjeu de cette rencontre : remettre le compteur à « zéro » pour Prague ou prendre une sérieuse option sur le titre pour Brno. Egalité une fois encore et nouveau temps mort de Jan Brobosky, sûrement quelque peu inquiet. Un shoot « venu de France » de Sandra remet USK en position avantageuse (34-32). Lindsay à la relance, envoie Michaela Ferancikova droit au panier, fin de période 37-36.

Statistiques quasi identiques, les deux équipes se tiennent dans un mouchoir de poche, oui une fois encore « c'est un match de finale !». Réveil d'Hamchetou Maiga-Ba, panier plus la faute pour l'ancienne « française ». La pause a été bénéfique pour Gambrinus Brno (37-45) qui impose à l'USK un nouveau temps mort. « Ouf » Prague réagit par l'intermédiaire de Katerina Elhotova, mais le moment craint arrive et la barre des dix points d'écart est là (41-51). Comme il y a deux jours le troisième quart est contre les filles de la Vlatva. Sandra, handicapée par les fautes, c'est Elena Karpova qui prend le relais, mais avec peu de réussite. Douze points de retard à 3' de la fin du quart, il faut vite redresser la barre, mais quand l'équipe adverse semble sur un nuage offensivement, c'est difficile. Lindsay n'est pas exempte de tout reproche avec 7 balles perdues, beaucoup trop à ce niveau, mais « pardonnée » avec 22 points jusque-là. Fin de quart (50-68).

Dernière période, USK est condamné à l'exploit. Retour de Sandra en jeu, le corps arbitral lui, fait toujours « joujou » du sifflet envers les jaunes et bleues. Pas d'évolution au score des deux parties, mais le compte à rebours ne s'est pas interrompu pour autant. Il est tant de trouver des solutions, et malheureusement c'est Brno qui les trouve. La faillite aux tirs en deuxième mi-temps est définitivement fatale pour USK. La jeunesse de Katerina Elhotova à 3-points tente bien de créer cet exploit mais… les 20 unités de Tamika Whitmore remettent tout le monde d'accord (60-77). Sandra ajoute deux points (62-80), rien ne changera plus.
L'espoir d'être Championnes s'éloigne un peu plus ce soir, mais l'heure n'est pas à pleurer, il faut penser les plaies et jouer le match prochain comme un, « tout ou rien ! ».

ZVVZ USK - Whalen 24 pts, Ferančíková 15 pts, Elhotová 9 pts, LeDréan 7 pts, Burse 5 pts, Karpova 2 pts.

Gambrinus - Whitmore 20 pts, Žirková 15 pts, Ivkovičné 15 pts, Vítečková 11 pts, Maiga-Ba 10 pts, Veselá 4 pts, Kulichová 4 pts, Machová 1 pts.

Gambrinus Brno – ZVVZ USK Praha 84:82
(16:17, 35:33, 60:53)

Roulement de tambour… Possession Gambrinus Brno et rapidement l'ouverture du score par Tamika Whitmore, Lindsay Whalen fait de même pour son équipe, le match est lancé. Derrière la ligne des lancers francs, Sandra remet les compteurs à égalité (6-6) alors que les rideaux défensifs prennent le pas sur l'attaque. Brno pourtant fort de son expérience européenne ne parvient pas à se démener d'un USK plutôt… collant ! Peut être un moment clef de ce début de rencontre, le 2+1 de Lindsay Whalen, suivi d'un lay up de Sandra et l'avantage à Prague (10-15). 1'35 à jouer, temps mort demandé par Jan Brobosky ; solution efficace, les blanches et vertes reprennent la main, mais Lindsay « buzzer » Whalen (11points déjà) est insaisissable ce soir et score dans la dernière seconde, 16-17 pour ZVVZ USK.

Deuxième quart, Katerina Elhotova entre en « scène », provoque une faute de Zuzy Zirkova qui peut s'avérer payante en fin de match, et rajoute deux lancers (18-19). Dans un match où le physique compte beaucoup, USK est devant mais avec une légère retenue semble-t-il. Sandra laisse sa place à l'efficace Elena Karpova, c'est un vrai match de finale auquel on assiste, pression défensive de part et d'autre… 24-29 les bleues portent l'estocade. Prudence contre une telle équipe, elles savent bien que seul le coup de sifflet final compte. Après les shoots à la sirène, c'est une Lindsay dans un rôle de MVP qui porte son équipe à bout de bras, mais voilà, la malienne Hamchetou Maiga-ba et la dangereuse Eva Viteckova s'affirment un peu plus dans cette dernière minute, 35-33 à la pause.

Les joueuses de Brno sont des « Stakhanovistes » du ballon orange et entendent bien ressortir victorieuses sur leur parquet à l'image d'Ivana Vecerova, pilier de Gambrinus. Les lancers dictent ce début de deuxième mi-temps. Elena Karpova, adroite à 3-points ramène un espoir (43-42), de courte durée, les receveuses « passent la seconde » et +7 à l'occasion. Leur jeu rugueux use peu à peu un USK « dépossédé » de quelques joueuses trop transparentes comme Janell Burse ou encore Michaela Ferancikova. Brno lui ne tremble pas, avec un bon partage du ballon, et une vraie expression collective, 60-48 à 1'05 - temps mort praguois. « Qui a dit qu'USK était à terre ? », deux lancers francs et un tir primé les ramènent à « seulement » -7 (60-53).

Maintenant ou jamais ! Mais ce quatrième quart perdure l'hégémonie d'un Gambrinus libéré. Pas assez vaillantes, les praguoises offrent l'opportunité à leurs adversaires d'empocher la première manche (70-58). Katerina et Lindsay tentent l'impossible, ce qui donne des « idées » à Tereza Peckova à 3-points elle aussi (79-71). « Allez un effort !! » Lancers francs acquis Michaela Ferancikova (83-75), tout s'emballe, le panier accordé plus la faute pour Lindsay et -6 points à 45 secondes, on confirme : « c'est bien un match de finale ! ». -4, 35 secondes à jouer, USK renaît grâce à une Lindsay Whalen stratosphérique. Katerina Elhotova, c'est dedans… et Prague qui vient « s'échouer » a 2 petits points (84-82). Désillusions, mais une chose est sûre ZVVZ USK a rarement été si près de son adversaire. Brno est prévenu, les filles de la capitale ne lâcheront rien à Folimanka !

Brno - Vítečková 18 pts, Maiga-Ba 14 pts, Machová 11 pts, Žirková 9 pts, Veselá 8 pts, Večeřová 8 pts, Whitmore 6 pts, Kulichová 6 pts, Ivkovičné 4 pts.

ZVVZ USK - Whalen 25 pts, Elhotová 14 pts, Karpova 11 pts, LeDréan 10 pts, Burse 8 pts, Ferančíková 6 pts, Mokrošová 5 pts, Pecková 3 pts.

Valosun Brno – ZVVZ USK Praha 73:108
(20:29, 41:54, 55:86)

Dans une salle peu garnie (vu l'horaire…), USK prend le commandement du match, avec plus de facilités qu'hier, sur un shoot de Sandra. Et Rapidement, notre française de nouveau à 2-points, à 3-points (7-0), c'est un festival ! Valosun Brno est un petit peu dans le brouillard, comme la capitale tchèque ce matin et ne parvient pas à rentrer dans le match. Contre attaques praguoises, défense « gruyère » coté adversaire, tout pour conforter USK. Sandra est « en mode TGV », bien aidée par Michaela Ferancikova à la marque, assurée par les passes de Lindsay Whalen. Enfin, malgré un réveil tardif, le soleil se lève pour Brno et trouve quelques armes en la personne de Veronika Vlkova, elle ramène son équipe à -9 (12-21). Sentant l'adversaire revenir, Lubor blazek s'octroie un temps mort. Sur un 2+1 d'Alexandra Ciulisova, Valosun revient de plus belle. Fin de quart (20-29).

On y retourne ; Elodie Godin prend la place de Janell Burse dans la raquette, commet une faute mais ne tarde pas à se rattraper en inscrivant ses deux premiers points. Gare !! Brno à encore des atouts dans sa poche et le fait savoir (31-35). Un tir primé de Marketa Mokrosova offre à USK l'opportunité de prendre un peu le large, cependant la « glue » Valosun est bien présente. Le coach praguois multiplie les solutions et les temps morts, mais rien ne semble vraiment y faire (37-44). « Hey les filles, il faut battre le fer tant qu'il est chaud et se donner de l'oxygène ! »  Moins de 2' à jouer avant la pause, Tereza Peckova, les deux pieds bien derrière la ligne, rajoute 3 nouveaux points, volontaire, elle provoque même les fautes et se voit créditer de lancers francs « qui font du bien ».  Mi-temps (41-54).

Le « trou » semble être fait, mais attention de ne pas s'y enterrer. Avec 7 prises, Sandra retourne « aux vendanges » des rebonds. Janell se fait sa place et pénètre à l'intérieur ; temps mort KPB (41-60). Quelques pertes de balles de chaque cotés, mais c'est bien USK qui tient le match, alors que l'entraineur de Valosun s'affaire à la rotation de son équipe. Pour parfaire la rencontre, Katerina Elhotova plutôt discrète jusque là, score deux 3-points en l'espace d'une minute et créée définitivement le break (43-71). Brno ne peut se contenter que de rares actions réussies à l'image d'un 2/12 derrière l'arc. On peut d'ors et déjà dire que ZVVZ USK est en finale du championnat. Surtout que Prague ne s'appui pas sur ses acquis et continu de dérouler un jeu efficace. 18^ème points de Sandra sur cette fin de quart, USK mène 55-86.

Dix dernières minutes. Même si Veronika Vlkova sort un bon match en attaque, un banc moins productif, la fatigue se fait sentir et c'est la « souffrance » pour Brno. Les filles de bleues vêtues quant à elles « surfent » sur la vague de la réussite même si un léger passage à vide apparait à cinq minutes du terme de cette rencontre (67-95). Elena Karpova score et joue parfaitement son rôle de remplaçante en lieu et place de Sandra. Comme hier, Encore Elena fait son doublé et inscrit le 100^ème point (71-101). Le score ne changera plus guère. 73-108, ZVVZ USK est en finale, à la douche !

Valosun - Vlková 17 pts, Ciulisová 13 pts, Svobodová 10 pts, Kysilková 8 pts, Zrůstová 8 pts, Hejdová 6 pts, Ishola 6 pts, Giacintová 2 pts, Whitley 2 pts, Belanská 1 pts.

ZVVZ USK - LeDréan 18 pts, Karpova 16 pts, Ferančíková 14 pts, Pecková 13 pts, Elhotová 12 pts, Burse 12 pts, Godin 10 pts, Mokrošová 6 pts, Whalen 4 pts, Hartigová 3 pts.

Allons d'abord faire un tour vers la table de marque pour voir les 5 majeurs de chaque équipe. Du côté praguois, nous retrouverons pour débuter ce match Michaela Ferančíková, Elhotova, Mokrosova, Burse et Le Dréan. Côté Valosun Brno, Vlkova, Kysikova, Hejdova, Svobadova et Whitley.

ZVVZ USK Praha - Valosun Brno 115:69
(23:21, 53:45, 86:55)

L'USK ouvre la marque grâce à Janell Burse, imitée par Michaela Ferančíková et Sandra (6 à 2) mais Valosun Brno ne l'entend pas de cette oreille et recolle au score avec un tir primé de Wynter Whitley. Sur une faute de Janell Burse, Miloslava Svobodová et Veronika Vlková inscrivent 6pts pour mener (12 à 10) à 5 minutes de la fin du premier quart temps, ce qui provoque le premier temps mort du match côté praguois.

Valosun Brno est toujours dans le match grâce à une excellente réussite derrière la ligne des 6m25. Il reste 3 minutes et Elena Karpova rentre pour remplacer Sandra et inscrit immédiatement 2 points, c'est ce que l'on appelle un bon changement ! USK mène 21 à 16 à moins d'une minute de la fin du premier quart temps sur un tir primé encore d'Elena Karpova. Michaela Hartigová rajoute 2 points sur une passe décisive de Janell Burse. Fin du 1er quart temps, Valosun Brno colle toujours au score, 21 à 23 pour l'USK.
Les marqueuses dans ces 10 premières minutes sont pour l'instant Elena Karpova 5 pts ; Janell Burse 4 pts ; Sandra Le Dréan 2 pts ; Kateřina Elhotová 2 pts ; Michaela Ferančíková 2 pts.
 
Le second quart temps débute avec l'entrée en jeu pour la première fois du match d'Elodie Godin. 8 minutes avant la mi-temps, Sandra fait son retour sur le terrain, en espérant apporter au jeu et ainsi prendre un avantage plus important face à l'adversaire. Les 2 équipes sont toujours au coude à coude, mais grâce à une faute provoquée par Sandra qui l'amène directement derrière la ligne des lancers, l'USK prend une petite avance de 6pts (37 à 31).
 
A un peu moins de 2 minutes de la pause, USK ne mène que de 5 points, et n'arrive toujours pas à faire l'écart. Bon passage de Sandra en cette fin de second quart temps, rebonds offensif et défensif, ZVVZ USK a fait un petit break avant le retour aux vestiaires 53 à 45.
 
Au niveau des points, on trouve Sandra et Janell toutes 2 à 8 pts, vient ensuite Michaela Ferančíková et Markéta Mokrošová à 6 pts, puis Lindsay Whalen, Elodie Godin et Elena Karpova à 5 pts et pour finir Michaela Hartigova et Kateřina Elhotova 4 pts.
 
Le match reprend avec Burse, Mokrosova , Peckova, Whalen et Ferancikova. Les filles de Lubor Blazek sont déterminées à plier le match dés les premières secondes de la reprise puisque l'écart monte à +20 pts alors qu'il reste un peu moins de 16 minutes avant la fin du match. Les filles du KPB n'auront tenu que 20 minutes avant de s'écrouler physiquement sous la pression et la rapidité des praguoises.
 
Avant d'entamer les 10 dernières minutes, USK mène 86 à 55, pour ce dernier quart temps et fait tourner son banc. Maintenant le plus intéressant à savoir est qui va marquer le 100ème point « quizz ? ».
 
Et c'est Elena Karpova qui l'inscrit !! Mais bon, c'est un peu habituel que l'USK atteigne les 100 pts. Toute l'équipe a marqué et à ainsi participé à la victoire dans ce match aller. C'est au tour de Tereza Peckova d'apporter sa contribution, Brno abasourdi ou amorphe ne réagit plus. Encore 2 minutes à jouer, et temps mort pour Prague, juste pour souffler et voir que le tableau de marque inscrit un écart de 47 pts (113 à 66). La victoire est acquise et il est bon de croire que le nombre de points marqués importe peu, Sandra, quant à elle, termine avec une évaluation positive de 15.  
Fin du match, et encore une victoire Praguoise 115 à 69, Sandra 8 pts, 3 rebonds en 15 minutes de temps de jeu. Rendez vous demain à 11h pour le match retour !

ZVVZ USK - Mokrošová 16 pts, Pecková 15 pts, Ferančíková 13 pts, Karpova 12 pts, Hartigová 11 pts, Burse 10 pts, Whalen 9 pts, Le Dréan 8 pts, Godin 7 pts, Elhotová 6 pts, Štěpánová 4 pts, Kotlanová 4 pts.

Valosun - Vlková 10 pts, Hejdová 10 pts, Whitley 10 pts, Zrůstová 9 pts, Kysilková 8 pts, Svobodová 7 pts, Belanská 6 pts, Ciulisová 5 pts, Mrhálková 2 pts, Ishola 2 pts.

Hradec Králové – ZVVZ USK Praha 63:100

USK prend rapidement le commandement de ce match sous la houlette de Sandra en réussite dès son premier panier (0-6). Milena Steffanová sur un tir à 3-points, permet à Hradrec de tenir le cap et de ne pas se laisser distancer face à USK, et parvient même à recoller à 8 partout sur le deuxième tir primé. Un début de rencontre serré, plus qu'il n'aurait pu l'être. Prague semble un peu perdu dans son jeu malgré l'apport de Michaela Ferančíková ; Hradrec Kralové tient tête et n'en démord pas ! (10-14). Seulement Lindsay Whalen incisive au point, apporte la lucidité absente des bleues jusque là. Le jeu de la « mano à mano » se transforme en jeu du « solitaire » alors qu'Elena Karpova a remplacée Sandra sur le terrain, fin de quart (14-26).

De retour sur le parquet, Michala Hartigová « remet le couvert » et donne un peu plus d'air à son équipe. A domicile, le coach de Hradrec Kralové appelle un temps mort pour secouer son équipe (15-35). Sur la ligne des lancers francs, Sandra ne tremble pas et convertie deux nouveaux points. 23 points d'avance c'est la « bérezina » pour Hradrec surtout que notre française, de nouveau victime d'une faute se voit acquittée de deux nouveaux lancers, réussi ! Trop rares sont les points et une défense perméable, Hradec perd pied et risque bien de perdre son match tout simplement. La mi-temps se dessine, percutantes, Janell Burse et ses coéquipières provoquent un peu plus les fautes, face à de trop seules joueuses que sont Milena Steffanová et Katerina Křížová ; l'écart à la pause (31-56).

Dans la lignée de la première période, ZVVZ USK parade loin devant s'appuyant sur les tirs de Michala Hartigová. Kralové la tête dans les systèmes aussi bien offensifs que défensifs peine à se remettre dans le match (37-64). Un jeu à sens unique bien appuyé par l'impact de Lindsay à 3-points. Le temps passe mais rien ne évolue, la stature de USK prend place et rien, ni même le léger orgueil de son adversaire de l'après-midi ne pourrait contester les 32 points de débours en fin de ce troisième quart temps.

Dix minutes à jouer, on pourrait dire que les demoiselles de Prague ont déjà la tête à la manière dont elles vont « accueillir » leurs opposantes au match retour mardi. La main mise sur cette première manche, elles s'emploient correctement à finir leur tâche à l'image de Janell Burse. Nette différence entre les deux équipes, les rebonds offensifs : 6 contre 24 pour USK ! Hradrec balbutie son jeu et les quelques actions réussies ne les ramèneront pas à la hauteur des Praguoises (56-92). Katerina Elhotová clôt cette rencontre sur un dernier panier réussi et cale son équipe sur la barre des 100 unités. 63-100, le score est sans appel !

Hradec Králové - Křížová 15, Steffanová 11, Březinová 10, Nováková 7, Věchtová 5, Ovsíková 3, Zavázalová 2, Růžičková 2, Mlejnková 2, Komžíková 2, Bartoňová 2, Půlpánová 2

ZVVZ USK - Whalen 20, Ferančíková 15, Burse 15, LeDréan 12, Elhotová 12, Hartigová 9, Mokrošová 8, Karpova 5, Godin 2, Pecková 2

Autres play-offs du jour :
Sparta Praha – Valosun Brno 69:76 (stav série 0:1)
Karlovy Vary – Kara Trutnov 86 :66 (stav série 1:0)
Strakonice – Gambrinus Brno (non joué)

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La brutale intervention chinoise au Tibet fait planer une menace de boycott des JO de Pékin. L'Equipe de France féminine de basket-ball a fait fi des atermoiements des responsables politiques et a unilatéralement déclaré sa ferme intention de ne pas participer à la compétition phare du sport mondial en solidarité avec le peuple tibétain.

C'est en effet avec une forte détermination que les Bleues ont, par un communiqué, fait part de leur intention de ne pas participer aux Jeux Olympiques 2008.

Cette action était donc bel et bien concertée depuis le championnat d'Europe de Chieti. La non-participation au Tournoi pré-olympique de Madrid en juin prochain n'en est qu'une preuve supplémentaire.

Selon des sources proches du staff des Bleus, l'équipe de France masculine pourrait s'associer à l'action des féminines et boycotter également la compétition. Un bel exemple d'altruisme dans le sport !    Source de l'info

Karlovy Vary - ZVVZ USK Praha 73:89
(14:27, 29:44, 49:67)

Place au jeu : Elena Karpova se trouve dans le cinq départ au dépend de Sandra. Les premiers points praguois (9 pts en 1 mn) présagent un rythme endiablé ! (9-3) « Y aurait-il un cadeau à la clef pour l'équipe en réussite à 3-points en ce début de match ? » Karlovy offre une résistance insoupçonnée, mais de courte durée, l'équipe « bis » de Prague sous la baguette offensive d'Elena s'offre rapidement un avantage de 9 points.   La rentrée de Sandra n'est pas pour ralentir son équipe, bien au contraire, son premier panier est validé (14-25). La fin de ce quart est proche (14-27)

Lindsay Whalen à l'interception, ça repart et Karlovy à 6,25m c'est dedans ! Les receveuses prennent le pouvoir et reviennent a -4, infligeant un 9-0 à l'USK. Il faut toute la hargne et le mental de Lindsay pour que les bleues et jaunes retrouvent le « droit chemin » (23-31). Katerina Elhotova joue la gagne et dégaine derrière l'arc ; mais USK, devant, parvient difficilement à prendre l'ascendant de la rencontre. C'est plus le manque de réussite de Karlovy  qui offre à son hôte de mener cette partie. C'est à trois minutes de la pause que Prague réagit sous la houlette de sa  paire d'arrière Elhotova –Whalen  et s'offre 15points d'avance. Beaucoup de déchets des deux cotés sur les minutes restantes. Mi-temps (29-44)
L a reprise est à l'image de la première mi-temps. Le retard concédé par Karlovy s'accroit, Elodie Godin guide ses coéquipières, notamment les deux rouquines du club Tereza Peckova et Elena Karpova (35-54). Malgré les armes offensives que sont Lenka Vetrovcova et Katarina Hrickova, Karlovy n'a pas les ressources suffisantes pour espérer faire face et sa défense vole en éclat. 49-67, à domicile les filles de Karlovy ont déjà match perdu au terme de ce quart.

Même si la réussite des visiteuses est quelque peu « douteuse » USK ne lâche pas prise et compte se battre jusqu'au bout. Janell Burse relève Elodie de ses fonctions dans la raquette et impose elle aussi le jeu qui fait sa force (55-75). De son coté Karlovy remonte légèrement la tête mais bien trop tard, à cinq minutes de la fin on voit difficilement comment elles pourraient renverser la vapeur. Ce quart est un jeu de fautes ! D'ailleurs les joueuses de Prague n'en sont pas exemptent… L e jeu rapide en percussion de Lindsay écarte toutes chances à ses adversaires de revenir, même si la résistance est nettement supérieure aux affrontements de saison régulière. La lutte intérieure est fatale à Janell qui doit sortir pour cinq fautes à moins de deux minutes de la fin. Aucune incidence, 73-89, tel est le score en cette fin de rencontre.

Karlovy Vary - Větrovcová 19 pts, Hricková 17 pts, Magerčiaková 11 pts, Vodrážková 7v, Sedláčková 7 pts, Kučerová 6 pts, Zmeková 4 pts, Bártová 2 pts.

ZVVZ USK - Whalen 14 pts, Elhotová 13 pts, Godin 13 pts, Burse 10 pts, Karpova 10 pts, Hartigová 8 pts, Pecková 6 pts, Ferančíková 6 pts, Mokrošová 5 pts, Le Dréan 2 pts, Štěpánová 2 pts.

Valosun Brno - ZVVZ USK Praha 50:89
(21:24, 35:49, 47:77)

Tout le monde est en place sauf les spectateurs qui avaient oublié de venir. Contrairement au match précédent, Valosun ne fait pas l'erreur de se faire distancer sur les premières minutes et fait jeu quasi égal avec son adversaire (6-7). Elena Karpova, inspirée et inspiratrice sur ce début de rencontre permet tout de même à son équipe de mener. Mais la réponse est rendue coup pour coup grâce à la bonne présence de Veronika Vlkova et Whitley Wynter. Malgré un jeu efficace en attaque USK peine en défense face à son adversaire aux deux visages (14-18). Rentrée de Sandra Le Dréan inscrivant ses deux paniers consécutifs, étoffe un peu plus le jeu de son équipe (18-22). Les lancers francs acquis en fin de quart pour Brno les laissent à seulement 3 points des visiteuses. 21-24.

Michaela Hartigova, très en retrait ces derniers temps, essaie de réveiller ses troupes avec un tir derrière la ligne à 3 points et il n'en faut pas plus aussi à Ishola Moldupe pour réagir. USK avance, mais avec Valosun dans « ses pattes » Lubor Blazek est en proie à un retour qui n'aura rien d'une surprise (24-28). C'est bientôt Pâques, vive les surprises en Chocolat), Revenons à notre match. Tereza Peckova rajoute deux points praguois, temps mort Brno. Quand Veronika Vlkova shoote à 3-points, Lindsay Whalen réplique à 3-points (27-37). Enfin ! Sur l'apport et la maîtrise de son américaine, Prague prend l'ascendant psychologique et trouve par la même une réaction de ses joueuses. Elena Karpova qui a remplacé Sandra inscrit de précieux points, tout le contraire de son adversaire qui se retrouve en faillite à quelques minutes de la pause. Fin de la première période (35-49).

Le discours des vestiaires est favorable aux filles de la capitale. Seule Svobodova Miloslava offre une petite résistance, mais trop peu pour espérer revenir. Janell Burse impose sa présence au rebond et avec Sandra à 2-points et Katerina à 3-points, cela donne 39-58 au tableau d'affichage. La délivrance semble trouvée pour USK, d'autant plus que Marketa Mokrosova inscrit 7points en moins de deux minutes (39-65). Quelques lancers francs réussi pour Valosun mais l'intensité collective déployée par Sandra et ses coéquipières réduit les chances d'un éventuel retour de Brno. (47-77).

Dernier acte : L'écart est fait, USK n'a plus qu'a gérer l'avance si difficilement acquise sur le troisième quart temps. Là où Valosun à peiné, USK lui, a une nouvelle fois trouvé les clefs du match, et en grande partie au rebond (50-83). Katerina Elhotova s'emploie à augmenter un peu plus la mise. Nouveau temps mort Brno et beaucoup de changement coté Prague alors qu'on assiste à un quart très décousu. USK score mais donne l'impression de se reposer sur ses acquis. Peut-être est ce pour s'économiser en vue du prochain match, tandis qu'à ce stade Valosun semble être déjà sous la douche puisqu'il n'a plus inscrit aucun points depuis 8 minutes et cela jusqu'au terme de cette rencontre (50-89).

Valosun - Vlková 16 pts, Svobodová 8 pts, Whitley 8 pts, Hejdová 7 pts, Belanská 5 pts, Ishola 4 pts, Mrhálková 2 pts.

ZVVZ USK - Karpova 12 pts, Elhotová 11 pts, Whalen 11 pts, Mokrošová 9 pts, Burse 9 pts, Le Dréan 9 pts, Hartigová 8 pts, Ferančíková 8 pts, Godin 6 pts, Štěpánová 4 pts, Pecková 2 pts.

ZVVZ USK Praha - Valosun Brno 121:56
(29:14, 66:33, 94:44)

Sandra retrouve le « cinq majeur ». Ce soir USK a décidé de faire le show en infligeant un 8-0 en moins de deux minutes et sans aucunes réactions de son adversaire Valosun. Le coach se voit dans l'obligation de demander un temps mort afin d'enrayer l'hégémonie praguoise. La réaction est sans succès, les jaunes et bleues continuent leur festival. Janell Burse bataille et se place en chef de meute pour Prague, malheureusement Sandra se voit déjà « créditée » de deux fautes tout comme Katerina Elhotova. Pendant ce temps Janell bien aidée par Michaela Ferancikova bataillent et limitent le retour de Brno et Svobodova Misloslava. Le groupe USK est bien présent et ne laisse aucune chance à Valosun sur ce premier quart (29-14).

Second quart : D'entrée Katerina Elhotova ajoute un 3-points sur un tir primé, mais la performance semble venir de Michaela Ferancikova, impériale sur ce match avec 14pts à son actif déjà (45-22). USK en réussite emballe la rencontre et Valosun perd les pédales ; son coach a beau effectuer des changements mais le score continue de monter et les faits sont là : 23 points d'écart ! Sandra, de retour sur le terrain n'est pas à la « fête » et commet sa troisième faute malgré toute la détermination qu'on lui connait. La pause approche et ne sera pas de trop pour les filles venues de Brno. Mi-temps (66-33).

De retour sur le terrain, et comme en première mi-temps c'est de nouveau ZVVZ USK qui sonne la charge, sans concessions pour Brno (77-37). C'est avec la tête sous l'eau que Valosun tente de réagir, oui tente car ses joueuses ont du mal à concrétiser leurs shoots et à percer la défense de la capitale (Prague n'est pas fortifiée pour rien !). Seule l'intérieure Whitley Wynter et l'arrière Eva Mrhalkova tiennent le choc. L'écart conséquent offre l'opportunité de faire tourner son banc à coach Blazek sur les dernières minutes de ce quart temps (94-44).

Largement dominatrices au rebond, les jaunes d'USK le sont aussi dans la maîtrise du jeu avec 22 passes décisives contre 7 seulement pour l'équipe de Valosun. Elena Karpova meilleure marqueuse assomme un peu plus une équipe qui n'en demandait pas temps en inscrivant son 20^ème point de la rencontre. 100 à 49,