Retour sur les 14 premières journées de LFB et preview de la #15 (parties 1, 2 et 3)
Après une trêve hivernale d’une dizaine à une quinzaine de jours selon les équipes, le championnat redémarre, avec plusieurs changements de joueuses et autres piges médicales. A souligner tout d’abord les arrivées en renfort à Tarbes du pivot Opal Emma Randall, meilleure scoreuse et évaluation de LFB la saison dernière dans les rangs de feu Clermont, – quelle armada au TGB ! – et à Mondeville de l’Américaine Temeka Johnson, (« micro »-)meneuse titulaire des Phoenix Mercury, champion WNBA 2009, pour pallier l’absence de Caroline Aubert-Koechlin, en rééducation consécutivement à une ligamentoplastie d’un genou. Passée elle également par le centre de Capbreton après la même intervention chirurgicale, Marion Laborde a repris l’entraînement avec Basket Landes (elle devrait être opérationnelle pour le 23 ou le 30 janvier), qui s’est « séparé » de son pivot Ana Perovic (elle pourrait, tout compte fait, ne pas être remplacée…). A Bourges, Ana Lelas retrouvera sa place courant janvier, et le départ d’Essence Carson (son contrat se termine normalement le 31 de ce mois) pourrait être dommageable… La Serbe Ivanka Matic, vue à son avantage à Aix et Mondeville, et l’US Mandisa Stevenson, ex- Nice et Saint-Amand, se substituent temporairement, et avec des profils assez différents, respectivement à Silvia Bédu-Janostinova (jusqu’à la fin de cet exercice) et Khadijah Whittington (pour deux mois) dans les raquettes de Challes-les-Eaux et Lattes-Montpellier., Comme son coach Emmanuel Cœuret l’avait sous-entendu à notre micro, Aix a « coupé » Ivona Matic et a enrôlé l’ailière-intérieure serbe Nastasa Ivancevic, « moyenne » à Arras et décevante à l’USOM. Et à Limoges, qui s’est séparé de sa deuxième Lituanienne, Laima Rickeviciute après Ligita Kinkevicienne, une « 4-3 » ou « 4 » est recherchée…
Cette LFB 09-10’ se décante clairement en deux parties et un club seul au fond : les sept premiers, avec à mi-parcours Tarbes en pole position et le roi Bourges en dauphin (au nombre de défaites, à partir duquel nous raisonnerons tout au long de cet article), et les sept derniers, avec Limoges et son zéro pointé déjà quasiment relégué…
On relèvera avec satisfaction qu’en dehors d’Anaël Lardy et à un degré moindre de Florence Lepron (3e passeuse de la ligue) les « championnes d’Europe de notre championnat » y sont individuellement dominatrices, ce qui est de bon augure pour les Mondiaux de septembre-octobre en République Tchèque mais le niveau global des étrangères de LFB et aussi de la compétition est en sensible baisse…
L’affiche de cette rentrée sera Tarbes - Nantes-Rezé.
Bonne lecture !
> Samedi, à 20 heures
Tarbes (1e - 12v/1d) 55 % - 45 % Nantes-Rezé (6e - 9v/5d)(aller 67-82).
Le leader bigourdan n’a perdu qu’à Bourges (de 15 points) durant la phase aller et de son côté l’outsider ligérien a remporté sept de ses huit précédents matches, ne cédant (à domicile et de peu) que face à ces mêmes Berruyères. Laurent Buffard va pouvoir cette fois-ci disposer de la tonique intérieure sénégalaise Mame-Mary Sy, partie à la coupe d’Afrique des Nations en octobre. L’ex-Rémoise s’est greffée au meilleur axe directeur meneuse - pivot de LFB, constitué de l’Opal débauchée de Sopron Kathleen MacLeod (meilleure passeuse de la ligue avec 6,3 caviars, 12,1 pts, 13,7 éval) et de la géante Américaine dénichée à Gorzow Lindsay Taylor (1e contreuse de LFB avec 1,6 « bâches », 2e à l’évaluation avec 17,8, 4e marqueuse avec 16,0 pts et 5e rebondeuse avec 8,5 prises !), et elle a immédiatement apporté points (12,3, à 55,4 % aux tirs dont 61,0 % à 2 pts), rebonds (2e de la division avec 9,4 prises et 1e à l’évaluation avec 20,1 !) et vitesse, qualité qui est, selon son entraîneur, une lacune globale (mais relative) de sa formation. Quand celle-ci fait montre d’adresse extérieure, à l’image de la Bleuette dorée Mélanie Plust, alors tout paraît possible, y compris épingler un représentant d’EuroLeague. Et on continue de penser que Les Déferlantes peuvent terminer dans le top 4 (derrière le TGB et le BB, il en reste quatre, le NRB 44, donc, Arras, Villeneuve d’Ascq et Lattes-Montpellier, voire cinq avec Mondeville, pour deux strapontins). S’il n’y a eu que le pas de Tango qu’elle n’ait pas maîtrisé dans sa marche en avant (cinq échecs durant l’année 2009), l’écurie de course de François Gomez est invaincue (en ligue française) dans son Quai de l’Adour depuis fin novembre 2008 (contre l’Union Hainaut). Souvent le bastion a failli tomber et toujours l’adversaire y a succombé : le Tarbes du Most Valuable Coach 2009 est une incroyable clutch team ! Et à son roster, qui était déjà le plus complet de la compétition et duquel émergent la power forward USCharde Houston (top scoreuse de LFB avec 16,7 pts, 17,0 éval), la MVP Française et intérieure Isabelle Yacoubou-Déhoui (13,1 pts à 50,7 % aux tirs, 8,0 rbds, 16,1 éval) ainsi que la « shooting machine » suédoise Frida Eldebrink (15,3 pts à 60,6 % à 3 pts avec 5,5 tirs pris !, 13,7 éval), vient désormais s’ajouter une valeur internationale, Emma Randall : quel luxe en période de crise ! Mais, pour revenir à ce duel l’expérimenté Buffard en a vu d’autres, et sait-on jamais…
Challes-les-Eaux (9e - 5v/9d) 48 % - 52 % Arras (3e - 11v/3d)(aller 65-67 a.p.).
Alors que ces deux-ci étaient extrêmement proches en début de saison, six longueurs les séparent environ trois mois plus tard. Et beaucoup de choses les opposent… Les Savoyardes, dont les dirigeants ambitionnaient les sommets, sont en fait l’un des flops de cette première moitié de championnat et n’ont gagné qu’une de leurs six dernières rencontres, chez le zéro de la classe, cette spirale négative pouvant être corrélée à l’absence sur blessure de l’intérieure Silvia Bédu-Janostinova. A la décharge du technicien transalpin Aldo Corno, présumé amener monts et merveilles, il a hérité d’un groupe qu’il n’a, à une unité près, pas construit et d’une équipe mal équilibrée ; toutefois le jeu est apparu relativement pauvre, insuffisamment organisé. Il manque singulièrement d’âme, sauf celle de Magali Lacroix. L’arrivée en tant que pigiste médical du pivot Ivanka Matic va-t-elle permettre de remonter la pente ? On a un a priori positif, mais difficile de dire dans quelle mesure… En ce qui concerne Arras, tout ou presque est comme la couleur de son maillot, rose. En effet, les filles du président Jean-Louis Monneret étaient sur le podium à la trêve de fin d’année, réussissant l’exploit de s’imposer à Bourges, produisant un basket juste, avec notamment en chef d’orchestre la meneuse américaine Leilani Mitchell (1e interceptrice de la ligue avec 2,3 ballons volés, 4e « distributrice » avec 4,7 passes et à l’évaluation avec 17,2, 11,6 pts à 50,0 % aux tirs, 5,3 rbds) et à la percussion la sprinteuse congolaise Pauline Akonga N’Simbo (14,0 pts, 8,2 rbds, 13,4 éval), qui est, pour nous, la révélation de l’exercice en cours de LFB. L’effectif géré par Bruno Blier est homogène mais « court », avec six joueuses à 10 ou plus d’évaluation, l’unique déception étant Hanna Boudwin. L’objectif artésien était d’être européen ; il a été réévalué au carré de tête français. Pour y être au final il faudra produire une phase retour sur les mêmes bases que l’aller, à commencer par revenir vainqueur de la salle « Po’ » de Challes, l’ESBVA-LM, le BLMA et le NRB 44 étant dans le rétroviseur…
Dernière minute : Bouldwin, malade, ne devrait pas être opérationnelle.
Bourges 75 % (2e - 10v/2d) - 25 % Armentières (13e - 3v/11d)(aller 50-66).
Une confrontation qui apparaît déséquilibrée entre le double champion en titre et le lauréat de NF1. Pierre Vincent s’appuie sur une défense intraitable (54 points encaissés en moyenne, soit grosso modo 8 de moins que le 2e dans ce registre) à défaut d’une attaque prolifique (la 7e). Seules les deux Françaises restantes, les intérieures internationales Endy Miyem (13,7 pts à 59,6 % à 2 pts, 6,5 rbds, 14,7 éval) et Emmeline N’Dongué (13,1 éval, 6,7 rbds), sortent du lot et justifient leur standing ainsi que celui de leur club. Car à propos des étrangères et autres recrues, il y a globalement de quoi être déçu, excepté de la pigiste médicale Essence Carson, qui a avantageusement remplacé Ana Lelas. L’arrière américaine a d’entrée stabilisé une formation en construction et dominée au Prado par Arras puis à Aix. Bourges est incontestablement moins fort que les années passées mais demeure compétitif pour les trophées nationaux. Armentières, pour sa part, peut encore croire au sauvetage, mais la probabilité est assez faible, et il faudrait plusieurs exploits et pour cela, à notre avis, le renfort d’un véritable poste « 5 »… Stéphane Lalart a, hormis Mia Fisher et Virginie Brémont, des éléments trop limites pour franchir le pallier entre la NF1 et la LFB… Ce samedi soir les Armentiéroises pourraient avoir une démonstration de grand écart…
Aix (11e - 4v/10d) 51 % - 49 % Toulouse (8e - 5v/8d)(aller 72-73).
Un match important en vue du maintien, dont on peut estimer qu’il faudra sept ou huit victoires pour l’obtenir, et six équipes en comptant actuellement entre trois et cinq sont au coude-à-coude pour éviter l’avant-dernière place. La cordée de Valérie Garnier a, pour l’instant, deux encablures d’avance plus un point-average partiel très favorable sur le 13e, et ça semble, au contraire des deux autres promus, bien engagé. Elle a battu cinq des six classés derrière (il n’y a que la correction reçue à Basket Landes qui fasse désordre), inquiété à Bourges à l’Open LFB et raté le coche dans le temps règlementaire devant Lattes-Montpellier puis de deux petites unités face à Nantes-Rezé. Ces résultats encourageants doivent beaucoup au duo composé d’Emmanuelle Hermouët, shooteuse efficace mais aussi joueuse complète et polyvalente (12,1 pts à 56,7 %, 3,8 pds, 13,4 éval), et du statural pivot Agathe N’Nindjem-Yolemp, qui compile les double double (13,1 pts, 10,2 rbds - 1e de la division dans ce domaine, 14,2 éval), ainsi qu’à la meneuse américaine Leah Metcalf et plus généralement à un recrutement optimisé par rapport aux moyens et à la date tardive d’appel en ligue. Aix, quant à lui, donne plutôt dans l’insatisfaction et ne se voyait pas jouer dans la cour du bas même s’il manquait de quantité. Le « team » d’Emmanuel Cœuret est capable du meilleur comme du pire, de vaincre Bourges comme d’être humilié à La Pioline par Armentières, peuchère ! Mais si elle a justement cet adversaire direct aux trousses et chez qui elle se rendra lors de la prochaine journée, on croit qu’avec les montées en puissance des USTiffany Stansbury (11,2 pts, 8,7 rbds, 14,6 éval) et Julie-Anne Page (13,5 pts, 7,1 rbds, 12,6 éval) et le retour prometteur de Claire Tomaszewski, le doyen de l’élite devrait s’en sortir… Attention, sur cette partie Toulouse aura moins la pression…
Dernière minute : Ivancevic, qui n'a pas encore obtenu son visa, n'arrivera en Provence qu'en début de semaine prochaine.
Calais 70 % (10e - 4v/9d) - 30 % Limoges (14e - 0v/13d)(aller 90-56).
Les troupes de Cyril Sicsic n’ont, elles, pris le dessus que sur les quatre de queue, dont Aix et Basket Landes avec qui elles sont à égalité au nombre de points. Elles devraient de façon prévisible lutter jusqu’au bout pour accrocher leur maintien alors que l’exercice précédent c’était pour décrocher un ticket européen et les demi-finales… A signaler l’importante progression de la jeune meneuse-arrière Joyce Cousseins-Smith (12,0 pts à 55,7 % aux tirs, 3,1 pds, 11,3 éval), Lauren Neaves étant encore le solide pilier du COB (16,2 éval, 8,3 rbds) et formant une robuste paire intérieure avec sa compatriote américaine Jennifer Humphrey (13,5 pts, 14,9 éval). Mais il y a une faiblesse criante : à l’aile. Pour ce qui est de Limoges, eh bien cette remontée en LFB longtemps rêvée et réalisée en mai dernier s’avère être un cauchemar éveillé, et il semble parti pour cumuler de peu glorieux records (personne n’a jamais fini avec un zéro pointé…). Maigre budget certes, mais double recrutement lituanien incertain et Françaises loin du niveau requis… : Bertrand Parvaud, le MVC de NF1, resté au pays pour prolonger l’épopée, a du s’accommoder de ce qu’on lui a donné… En attendant une remplaçante à Laima Rickeviciute et peut-être une pigiste médicale à Awa Gueye, ses seules notes d’espoir ont des airs de sirtaki, avec Aikaterini Spatharou, meneuse qui pourrait faire « danser » nombre de vis-à-vis, et le centre US en provenance aussi de Grèce, Erica Davis (3e de la ligue aux rebonds avec 9,0 prises, 11,0 pts, 15,1 éval). Ce n’est pas au bord de la mer du Nord que la lanterne rouge risque de s’éclairer…
Dernière minute : à Calais, les contrats d'Humphrey et d'Iva Roglic qui étaient validés jusqu'au 31 décembre 2009 n'ont, faute de garanties financières suffisantes, pour l'instant pas été revalidés par la Commission de Contrôle de Gestion de la FFBB ; à Limoges, Maryska Kowalik est blessée.
Villeneuve d’Ascq 52 % (4e - 10v/4d) - 48 % Mondeville (7e - 7v/5d)(aller 70-81).
Mondeville, avec l’« attraction » Temeka Johnson, va jouer gros sur cette confrontation car en cas de revers elle se retrouverait à trois longueurs du 4e. Alors que son équipe avait fait une entame sans souci, Hervé Coudray a du déplorer une épidémie de grippe A ou H1N1 puis surtout la blessure de ses trois meneuses – quelle hécatombe ! –, et le jeu en a été complètement désorganisé, ce qui a eu pour conséquence un compteur de victoires bloqué et donc une dégringolade au classement. Au rang des satisfactions citons la revenante Aurélie Bonnan (1e Française de LFB à l’évaluation avec 17,2 et 1e « non-naturalisée » au rebond avec 8,0 prises, 12,3 pts à 53,9 % aux tirs), son alter ego dessous l’Ukrainienne Valeriya Berezhysnka (15,1 pts à 51,9 % aux tirs, 15,2 éval) et l’ailière américaine Lenae Williams (14,1 pts à 50 % aux tirs dont 46 % à 3 pts, 12,4 éval). Attendons sagement l’entrée en scène de la « pocket » playmaker avant d’émettre une prédiction sur cette deuxième partie de parcours… La première de la jeune formation d’Abdou N’Diaye a été sans erreur (et pour elle sans problèmes physiques), même s’il y a eu des moments de moins bien dans certains secteurs, en particulier à la mène. Ingrid Tanqueray et Ana-Maria Cata-Chitiga sont en voie d’épanouissement (respectivement 9,5 et 9,4 éval plus 4,0 pds pour la Calvadosienne d’origine), les qualités d’Emilie Gomis et d’Elodie Bertal sont exploitées (13,1 et 11,4 pts et 14,1 et 12,8 éval) Jolene Anderson a fait un automne qui détonne (2e de la division à l’évaluation avec 18,6, 16,0 pts à 42,3 % à 3 pts, 6,6 rbds). L’ESBVA-LM souvent les années passées démarrait mal mais terminait en boulet de canon ; cette génération 2010 est sur des bases élevées et peut viser, comme ses aînées, le top 3 ou 4 final… si elle ne pêche pas par manque de maturité ou excès de confiance… Cette rencontre pourrait être serrée…
Basket Landes 48 % (12e - 4v/10d) - 52 % Lattes-Montpellier (5e - 10v/4d)(aller 60-76).
Les Héraultaises se présentent sur une série de 14 succès consécutifs, 7 en LFB plus 7 en EuroCup, le dernier lors de la première manche des 16e de finale ce jeudi à Noginsk en Russie. Le début de calendrier avait été plus difficile et, rétrospectivement, la défaite dans le money-time à l’Open LFB face à Challes-les-Eaux est la seule contre-performance. La « Braqueuse » Pauline Krawczyk (meilleure marqueuse française de la ligue avec 16,5 pts à 54,7 aux tirs dont 68,5 % à 2 pts !, 1e aux fautes provoquées avec 6,4, 14,3 éval), et la « Fille en Or » Sandra Dijon-Gérardin (11,8 pts à 54,6 % aux tirs, 7,3 rbds, 14,6 éval) sont les deux leaders du groupe, la première dans le secteur extérieur et la seconde à l’intérieur, la mène étant partagée, avec notamment Alexia Plagnard s’affirmant à tout juste 20 ans. Le cinq de Valéry Demory est à géométrie variable, les huit professionnelles se voyant octroyer entre 18 et 30 minutes de jeu, une porte étant ouverte pour quatre espoirs, et un débouché maison pour la formation c’est suffisamment rare pour être souligné ! Pour être pour la 3e fois de suite des demi-finales il faudra au BLMA effectuer une phase retour au moins aussi bonne que l’aller et gérer en parallèle la potentielle épopée européenne… Ainsi, ce match dans les Landes dans la foulée de celui à moitié couperet dans la banlieue de Moscou apparaît test et piège. Les ouailles d’Olivier Lafargue et leur doublette de shooteuses de folie Anaïs Le Gluher (13,9 pts à 45,3 % à 3 pts) - Aja Parham (12,4 pts, 12,3 éval) (qui sera triplette avec Marion Laborde) ne battent donc pas de l’aile, mais ailleurs ça boîte parfois (douloureusement à Armentières)… Mais avec sept parties à disputer dans leur bouillante salle Laloubère de Saint-Sever où elles ont fait pour le moment carton plein (trois sur trois, les deux délocalisations n’ayant pas été des réussites…), le compte devrait être bon en fin de saison…
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