C'est au bout du suspense, de deux points incroyables de Céline Dumerc et après une prolongation, que Bourges a réussi à empocher la première manche de cette finale qui lui semblait toute dévolue. Mais voilà, Lattes-Montpellier n'était pas là par hasard et en donnant tout, l'équipe de Valery Demory n'est pas passée loin de la grosse surprise. 2e manche à Bourges le samedi 10 mai 2008 à 20h30 en direct sur Sport+.
La galerie photos d'Olivier Sarre
1200 spectateurs officiellement, 1500 bon poids en vérité, une atmosphère plus que caliente, on avait parlé d'ambiance de corrida dans la preview et si Lattes-Montpellier n'a pas gagné la rencontre, elle a au moins gagné un public. Aurélie Bonnan malade mais sur le banc, c'est Gaelle Skréla qui avait la lourde tâche de défendre sur Belinda Snell aidée par les prises à 2 du reste de l'équipe. 2-2 à la 3e minute, Lattes-Montpellier installait son faux rythme mais Snell par un 3 points à la limite des 24 secondes donnait un 2-7 puis un 2-9 appelant un temps-mort de Valery Demory à la 5e minute.
Le coach languedocien faisait rentrer Grace Daley et Aurélie Bonnan malgré son séjour à l'hopital. 7-11 à la 7e, la marque évoluait peu dans un match sans rythme soumis à l'influence des grosses défenses de chaque côté. Sur une passe lumineuse de Cathy Melain en contre-attaque Emmeline Ndongue se payait un joli 2+1 que Grace Daley et Gunta Basko comblaient pour un 12-18 après 10 minutes. Le repli défensif un peu déficient de Lattes-Montpellier venait d'offrir trop de contre-attaques à une équipe berruyère royale dans l'exercice.
14-18 dans une guerre de tranchées défensive, Grace Daley et Sandra Dijon emballaient la rencontre sur une contre-attaque cette fois lattoise et à 16-18, Pierre Vincent demandait une pause d'une minute.
Après un échange de 3 points des capitaines Lattes égalisait 19 partout. La marque évoluait peu mais Bourges peinait à se détacher, 24-26 à la 17e minute. C'est Gunta Basko sur un 3 points avec la planche qui donnait un 27-26 pour les locales qu'Emmeline Ndongue dans une forme olympique contrariait immédiatement 27-28. A la 3e faute de Belinda Snell, Pierre Vincent pressait l'arbitrage mais c'est Elodie Bertal qui redonnait un 29-28 à ses couleurs à la 20e minute. Flo Lepron interceptait mais ratait sa tentative au buzzer et contre toute attente Lattes-Montpellier tenait la route avec un point d'avance sur le grand Bourges.
A la reprise l'ambiance montait d'un cran et en spécialiste des débuts de seconde mi-temps, Lattes-Montpellier dominait le rebond pour un 35-31 à la 27e minute. Belinda Snell à 4 fautes, sans trop de ressource en adresse, Bourges ne revenait que par un wagon de lancer-francs (50% de réussite sur la rencontre) et un 3 points de Caps Dumerc toujours aussi précieuse. Aurélie Bonnan allait au bout du courage et plantait 9 points de suite donnant un vrai trou aux Sudistes, 48-41à la 35e minute. Florence Lepron, Céline Dumerc, Cathy Melain et Emmeline Ndongue trouvaient de véritables ressources pour scotcher Montpellier à 48 points et revenir 48-47 en 3 minutes. Aurélie Bonnan égalisait au supplice pour un 49 partout annonciateur d'une prolongation. Dans une atmosphère irrespirable, Bourges prenait de l'avance, 52-54 à la 43e minute. Montpellier, plus courageux que jamais, égalisait 56 partout mais Céline Dumerc plaçait un drive monumental pleine raquette pour arracher une victoire plus que difficile. La longueur de banc et l'expérience du Cher avaient parlé contre la monumentale volonté sudiste.
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