C’était soirée de gala à Limoges avec la réception dans l’écrin de Beaublanc et devant un gros millier de spectateurs du leader de LFB, Tarbes. Les locales enregistraient le retour d’Awa Gueye mais devaient déplorer les blessures d’Anaïs Jomby, de Maryska Kowalik et de Kerline Verjuin tandis qu’Isis Arrondo manquait à l’appel du côté bigourdan.
Les Limousines, avec une Katerina Spatharou dans le bon tempo et une paire intérieure Pegalia Papamichail - Erica Davis n’hésitant pas à défier sous le cercle d’imposantes haut-pyrénéennes, restaient au contact pendant un peu plus de trois minutes (7-7) et à portée de tir un peu moins de 6 (14-11 pour le TGB). Mais incontestablement supérieures dans tous les domaines, sauf peut-être à la mène où la stratège du LABCL montrait l’étendue de son talent, et grâce à une importante adresse à longue distance (7 sur 12 dans cet exercice en 1e mi-temps, dont 2/3 pour l’Allemande Anne Breitreiner et 3/3 pour Pauline Jannault), les premières du championnat prenaient 10 points d’avance après autant de minutes, écart réduit de deux unités à la fin du 1e quart-temps (25-17).
La formation dirigée par François Gomez continuait à dérouler son basket construit, huilé, plaisant, les rotations n’engendrant en rien une baisse de rendement (plus 14, 37-23, 13e). Celle de Bertrand Parvaud jouait libérée, à l’image d’une Tayeau pleine du culot, d’une Gueye en réussite (plexiglass aidant parfois…) et d’une Spatharou distribuant les passes décisives (mais en perdant ou se faisant intercepter deux fois plus de munitions…) et enquillant un shoot primé faisant revenir les siennes à moins 7 à la 19e (46-39). Et les Tarbaises n’en menaient pas si large que ça à la pause vestiaires (+8, 47-39), les Limougeaudes soutenant par instants la comparaison (l’axe majeur grec meneuse - intérieure fonctionnant quasi parfaitement) alors qu’à l’Open LFB elles avaient explosé dans le 2e acte.
Le LABCL se rapprochait même à 4 points à deux reprises quelques dizaines de secondes après la reprise… Mais le TGB, Isabelle Yacoubou-Déhoui, Randall (dont l’intégration dans les systèmes du most valuable coach en titre se poursuit) and Co., allaient enclencher la surmultipliée, monter progressivement en puissance et exprimer alors une grande expérience pour être nantis d’un capital d’une quinzaine d’unités dans la seconde moitié de la 3e période (+16, 66-50, à l’abord du dernier quart). Limoges, qui paraissait souffrir au niveau physique, allait-il craquer, était-il permis de s’interroger…
Eh bien non, Gueye allait inscrire quatre paniers à trois points consécutivement en environ quatre minutes et ainsi les taurines Limousines « chargeaient » l’ours tarbais : -6, 70-64 à la 36e. Allait-on revivre un scénario similaire à celui du duel Limoges CSP - Pau-Lacq-Orthez d’il y a huit jours de cela (les Limougeauds qui pointaient à -11 à 2’23" arrachèrent une prolongation qu’ils remportèrent !) ? Las pour le meilleur public du basket masculin français, Frida Eldebrink, Florence Lepron et leurs coéquipières assurèrent leurs arrières et ne laissèrent pas entretenir aux Haut-Viennoises l’espoir d’une victoire.
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